Franse Pyreneeën
Charmante Zuid-Franse dorpjes, historische gebouwen en ruïnes, rivieren en meren, wijngaarden en ongerepte landschappen vormen allemaal ingrediënten van een vakantie in de Franse Pyreneeën. Jaarlijks trekken de prachtige wandelingen, diepe dalen en de mooie nationale parken dan ook een groot aantal toeristen aan. Maar naast de natuurpracht vormen ook steden als Bayonne, Pau en Lourdes populaire bezienswaardigheden. Wie naar de Franse kant van de Pyreneeën trekt, zal dus mogen proeven van een gevarieerd aanbod dat verschillende interessedomeinen aanspreekt.
Ligging
De Franse Pyreneeën zijn een West-Europese bergketen van meer dan 400 kilometer lang, die zich uitstrekt tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Dit gebergte vormt zowel de natuurlijke grens als de staatsgrens tussen Frankrijk en Spanje. De hoogste top van de Franse Pyreneeën is de Vignemale, die met zijn 3298 meter tot in Spanje loopt.
Aan de Franse kant bestrijken de Pyreneeën zes departementen: Ariège met zijn ruige natuur, Aude met zijn kathaarse ruïnes, Haute-Garonne met het internationale Toulouse, Haute-Pyrénées met het bedevaartsoord Lourdes, Pyrénées-Atlantiques met het Franse Baskenland en Pyrénées-Orientales met zijn Catalaanse cultuur. Bovendien maakt ook het kleine dwergstaatje Andorra deel uit van de Franse Pyreneeën.
Natuur
De natuur van de Franse Pyreneeën wordt gevormd door een variëteit aan adembenemende landschappen, prachtige watervallen, diepe kloven en rotswanden, besneeuwde bergtoppen en verschillende grotten die verscholen liggen in de bergen. Op de lager gelegen gebieden bestaat de natuur hoofdzakelijk uit bossen, rivieren en boomgaarden. Wanneer je je naar de hoger gelegen gebieden begeeft, dan heb je een prachtig uitzicht over de keteldalen. Dit zijn valleien die gevormd zijn door erosie, gelegen tussen drie hellingen. Talrijke paden geven je de mogelijkheid om te genieten van een rustgevende wandeling langs deze dalen.
Naast de prachtige flora, is er ook een grote verscheidenheid aan fauna terug te vinden in het Franse deel van de Pyreneeën. Vooral vogelliefhebbers kunnen er zeker hun hart ophalen. Houd je fototoestel en verrekijker alvast in de aanslag, want je kan er prachtige vogels als de sneeuwvink, rotskruiper, alpenkauw, aasgier en de zeldzame lammergier spotten. Daarnaast kan je ook allerlei andere dieren bewonderen, zoals dassen, bruine beren, wilde zwijnen, gemzen, lynxen, marters en wolven.
De indrukwekkende natuur van de Franse Pyreneeën komt vooral tot uiting in het Nationaal park van de Pyreneeën. Ontdek ook de vijf hoogste toppen van de Franse Pyreneeën.
Wandelen in de Franse Pyreneeën
De Franse Pyreneeën vormen het wandelparadijs bij uitstek. Geen enkel hoekje of kantje van de Pyreneeën ontsnapt dan ook aan het grote netwerk van wandelpaden, al zijn het nu de wegen naar Santiago de Compostela of de wegen rond Toulouse. In totaal kan je gebruik maken van 30.000 kilometer lange wandelpaden, die je met talrijke wegwijzers helpen om de schilderachtige streek en natuur beter te leren kennen.
Wandelvakantie in de Franse Pyreneeën
Fietsen in de Franse Pyreneeën
De Pyreneeën vormen een grote trekpleister voor talloze fietstoeristen. Deze komen namelijk van overal om zich te wagen aan de route van de Ronde van Frankrijk in de Pyreneeën, met name aan de alombekende cols. Maar niet enkel deze route leent tot fietsplezier. Het fietstoerisme strekt zich uit over de volledige regio van de Pyreneeën. Zo kan je al fietsend de pittoreske dorpen en historische plaatsen beter leren kennen.
Fietsvakantie in de Franse Pyreneeën
Mountainbiken in de Franse Pyreneeën
Actieve sporten in de Franse Pyreneeën
De bergen van de Franse Pyreneeën vormen een geschikte locatie voor echte avonturiers die hun vakantie graag op een actieve manier doorbrengen. Er is dan ook een uitgebreid aanbod terug te vinden aan actieve sporten.
Geschiedenis en cultuur
De Franse Pyreneeën worden gekenmerkt door een rijke Katharen geschiedenis waarvan de vele ruïnes in het landschap getuige zijn. De Katharen waren een religieuze groepering die zich afzette tegen een aantal heersende dogma’s van de rooms-katholieke kerk. Ze waren erg actief in het zuiden van Frankrijk in de tijd van de middeleeuwen.
In het begin van de dertiende eeuw werd de Franse burcht Montségur, gelegen in de gelijknamige gemeente, uitgeroepen tot het middelpunt van het Kathaarse rijk. De Franse koning en de paus stonden echter wantrouwig ten opzichte van de sterke uitbreiding van de Kathaarse macht. Daarom besloot de paus om een kruistocht te ontketenen tegen de Katharen, waaraan de Fransen overigens niet mee deden. Na een strijd van negen maanden slaagden de kruisvaarders er toch in om de hooggelegen burcht van Montségur binnen te vallen, waardoor meer dan 200 Katharen de dood vonden op de brandstapel.
Bezienswaardigheden
De bergketen van de Franse Pyreneeën biedt alles wat de natuurliefhebber verlangt: een adembenemende natuur, diepe kloven, prachtige uitzichten, helderblauwe meren en besneeuwde bergtoppen. Maar daarnaast zal de toerist ook verrast worden door de talrijke ruïnes, burchten, grotten, bergpassen en steden. Wanneer je de Franse Pyreneeën doorkruist, kan je de toeristische toppers dan ook niet missen. We laten je kennismaken met een greep uit het zeer diverse en uitgebreide aanbod.
De mooiste plaatsen van de Franse Pyreneeën
Top tien bezienswaardigheden in de Franse Pyreneeên
Pittoreske dorpjes in de Franse Pyreneeën
Stedenbezoek in de Franse Pyreneeën
De Franse Pyreneeën vormen de thuisbasis van een aantal bekende steden die jaarlijks heel wat toeristen aantrekken. Elke stad heeft zijn eigen karakter en aantrekkingskracht en de rustgevende natuur is nooit ver weg. Het culturele erfgoed laat je bovendien kennismaken met de geschiedenis van de streek.
De bekendste steden in de Franse Pyreneeën
Gastronomie
In de Franse Pyreneeën kan je kennismaken met de typische Franse keuken die door de vele Spaanse invloeden van hoogstaand niveau is. Op culinair vlak zijn vooral de wijnen en streekkazen van onschatbare waarde. Maak ook lokale specialiteiten zullen je zintuigen prikkelen.
Klimaat
De Franse Pyreneeën worden gekenmerkt door een bergklimaat met gematigde zomers. Toch is het er voor een hooggebergte warmer dan normaal, omwille van de Zuiderse ligging. In de zomer zal het er dan ook aangenaam warm zijn. Overdag heerst er vaak een gemiddelde temperatuur van 26°C.
Weer en klimaat in de Franse Pyreneeën
Interessant
