Droom je ervan om dit jaar je vakantie door te brengen onder de Italiaanse zon? Dan ben je vast niet de enige. Slimme Italië-liefhebbers laten de drukte van de grote cultuursteden in het noorden achterwege en trekken naar het zuiden. Ook hier kan je Romeinse ruïnes bewonderen en genieten van de Italiaanse keuken, maar dan zonder het rumoer en de gepeperde rekeningen die je gewend bent van de toeristische steden. Huur een auto en ontdek in alle rust en vrijheid van al het moois dat Zuid-Italië te bieden heeft.
Droom je ervan om dit jaar je vakantie door te brengen onder de Italiaanse zon? Dan ben je vast niet de enige. Slimme Italië-liefhebbers laten de drukte van de grote cultuursteden in het noorden achterwege en trekken naar het zuiden. Ook hier kan je Romeinse ruïnes bewonderen en genieten van de Italiaanse keuken, maar dan zonder het rumoer en de gepeperde rekeningen die je gewend bent van de toeristische steden. Huur een auto en ontdek in alle rust en vrijheid van al het moois dat Zuid-Italië te bieden heeft.
1. Reggio di Calabria
Begin je reis in Reggio di Calabria, een charmant stadje in de zuiderste punt van het Italiaanse vasteland dat gemakkelijk te bereiken is met het vliegtuig (via een overstap in Rome). Ben je na een vermoeiende vlucht niet in de stemming om meteen achter het stuur te kruipen, struin dan wat rond in de straten van Reggio di Calabria en breng een bezoekje aan het Museo Nazionale Archeologico.
2. Tropea
Zet je reis verder naar het kuststadje Tropea, waar zonnebaden de populairste bezigheid is. Tropea heeft alles wat je van een Italiaans kuststadje verwacht: kristalhelder water, een ruime keuze aan ijssalons en een mooi strand dat je deelt met gebruinde Italiaanse zonnekloppers. Een uitstapje naar het dorp vergt wat meer inspanning, want Tropea is gebouwd op een steile klif. Klauter langs de trappen omhoog en je wordt beloond met een schitterend uitzicht. Op de boerenmarkten van Tropea kan je naar hartelust delicatessen inslaan voor onderweg of voor het thuisfront.
3. Cosenza
Na Tropea is Cosenza aan de beurt, de perfecte tussenstop om een middagje rond te struinen. Cosenza is onbekend bij het grote publiek, maar kan de Italië-liefhebbers ongetwijfeld bekoren. Met zijn Middeleeuwse gebouwen en huisjes in pastelkleuren is het oude centrum van Cosenza een schoolvoorbeeld van Italiaanse charme. Voor kunstliefhebbers heeft Cosenza een verrassing in petto: de stad huisvest een heus openluchtmuseum met beeldhouwwerken van grote artiesten zoals Salvador Dalí.
4. Parco Nazionale del Pollino
Neem in Cosenza de tijd om tot rust te komen en goed te eten, want die energie zal je nodig hebben op de volgende halte op je road trip. Het Parco Nazionale del Pollino nodigt uit tot stevige wandelingen of mountainbiketochten in de schaduw van de bergen. Dit is het grootste natuurpark van Italië en de geknipte plek om de benen te strekken na een lange autorit.’s Avonds kan je op krachten komen in Castrovillari, een dorp met uitstekende restaurants.
5. Matera
Na een sportieve uitstap in de natuur is het tijd voor de meest fascinerende bestemming op je tocht. In de regio Basilicata ligt Matera verscholen, een stadje dat je zal betoveren met zijn grotwoningen. Deze woningen zijn ruim zevenhonderd jaar voor onze tijdrekening uitgehouwen in de kalksteenrotsen, maar hebben de tand des tijds goed doorstaan. Veel van deze grillige woningen zijn nog steeds bewoond. Als je geluk hebt, kan je een logeerplek versieren in één van deze woningen die zijn omgebouwd tot gastenverblijf.
6. Bari
Na een verkenningstocht door Matera of een nachtrust onder een stenen dak gaat de tocht verder naar Bari, een kustplaatsje met een schilderachtig centrum. ’s Ochtends moet je op de zeedijk zijn, waar je geniet van de bedrijvigheid van de vissers die hun vangst uitladen. Slenter ’s middags door de oude steegjes en spring af en toe een kerk binnen voor een blik op schilderijen, fresco’s en mozaïeken.
7. Lecce
Volg de kustlijn vanaf Bari naar het zuiden en je doorkruist Puglia, een regio met een typische zuiderse flair. De stad Lecce is het ideale sluitstuk van een onvergetelijke road trip. In deze universiteitsstad vind je niet alleen stijlvolle modewinkels en voortreffelijke restaurants, maar ook een handvol culturele hoogstandjes. Vooral de barok heeft zijn stempel gedrukt op Lecce. Bewonder de weelderige bouwstijl van de Chiesa di Santa Croce (Heilig Kruis-kerk), de San Matteo-kerk en het Celestijnenklooster.
6. Brindisi
Keer een stukje terug noordwaarts langs de kustlijn naar Brindisi, waar je je huurauto kan terugbrengen en aan boord van het vliegtuig kan stappen voor de terugreis. Via een overstap in Rome keer je vlot terug naar huis.
Ga je liever met de auto naar Italië, lees dan zeker deze tips voor een lange autoreis als je met kinderen reist.