De top 10 maanlandschappen op aarde

(Bijna) alles is mogelijk. Zo kun je zelfs naar de maan vliegen! Een duur en erg lang tripje is dit dan weer wel. Blijf je liever binnen onze eigen ozonlaag? Helemaal prima, want hier heb je ook prachtige maanlandschappen. Misschien zelfs nog wel magischer dan de maan zelf, maar dat mag je zelf bepalen. Neem maar snel een kijkje naar onze top 10, want je zult versteld staan dat dit allemaal op planeet Aarde te vinden is!

1. Valle de la Luna, Chili

Hoe kunnen we nou anders beginnen dan met de Valle de la Luna in Chili? Dit unieke gebied in de droge Atacama woestijn heeft zoveel weg van de maan dat het zelfs ‘Moon Valley’ (oftewel Maan Vallei) wordt genoemd. Hier zijn dan ook de Mars rovers getest door NASA die daadwerkelijk naar de planeet zijn gestuurd. Wauw! Roodbruine rotsformaties, verborgen zoutgrotten en langgerekte zandvlaktes maken Valle de la Luna één van de populairste bezienswaardigheden in de droogste woestijn ter wereld. Door deze droogte is het landschap ontzettend kaal en voelt het hier net alsof je op de maan bent. Als je gefascineerd door de maan bent, kun je dus net zo goed eventjes hierheen gaan.
2. Las Bardenas Reales, Spanje

Dit lijkt ook wel veel op de maan, vind je niet? En toch het best dichtbij huis te vinden. Je kijkt namelijk naar las Bardenas Reales in Spanje. Dit relatief onbekende natuurgebied in het noorden van het land is ruig en onbewoond. Door erosie spoelt het karakteristieke kalklandschap hier letterlijk weg. En dat is precies wat het uiterlijk van het landschap verklaart. Overal spatten felle kleuren uit de grond. Op veel plekken kan het regenwater door de harde structuur van de grond niet weg. Het komt vanzelf weer omhoog, vermengd met allerlei ijzerkristallen (de rode kleur), zout (wit), een combinatie (geel) en de heldere aardetinten (zwart en bruin). Als het regent doen de modderstromen de rest. Tezamen vormen ze een kleurenpalet waar menig schilder jaloers op zou zijn. Hier wil je naar toe.
3. Hoggar gebergte, Algarije

Het Hoggar gebergte is enig in zijn soort. Een andere naam voor het Hoggar gebergte is Je treft deze steenwoestijn aan ten noorden van Tamanrasset in Algarije. Bij zonsopkomst en -ondergang nemen de granietformaties indrukwekkende, rode kleuren aan. En het gebied kent hoge pieken, zoals de berg Tahat. Deze is maar liefst 3003 meter hoog. Deze bestemming biedt je een trektocht en/of bergbeklimming en een tripje naar de maan in één. Wij zouden het wel weten!
4. Timanfaya National Park, Lanzarote

Ook (nog net) in Europa vind je het Spaanse, Canarische eiland Lanzarote. Als je eenmaal buiten de toeristenplaatjes komt, denk je maar één ding: de maan. Je begeeft je hier middenin de lavavelden. Beeld je het volgende maar even in. Grillige zwart-grijze brokstukken tot aan de horizon met daarin opengebarsten vulkaantoppen (en natuurlijk af en toe een palmboom). Je vindt het mooi of juist totaal niet. Hoe dan ook is het enorm indrukwekkend!
5. Salar de Uyuni, Bolivia

Ben je op zoek naar een maanlandschap in alweer een heel ander jasje? Dan is Salar de Uyuni in Bolivia waarschijnlijk precies waarnaar je op zoek bent. Dit maanschaplandschap kleurt namelijk geheel wit. Hoe kan dat dan? Nou, zeg 'hallo' tegen 's werelds grootste zoutvlakte! En het ligt ook nog eens intens hoog (3650 meter). Het is net de maan als ijsparadijs. En als er water valt, verandert de plek in één grote spiegel. We hebben het nog steeds over onze eigen planeet. Kun jij jouw ogen geloven?
6. Death Valley, Californië

Dit unieke maanlandschap mag en kan niet ontbreken. Ook hier heeft NASA vele tests gedaan. Zo ook voor hun 'Curiosity rover' die in 2020 op Mars is geland. De naam betekent letterlijk 'doodvallei' doordat in 1849 een groep goudzoekers hier de weg kwijtraakten en nooit meer gezien zijn. Dat maakt het natuurlijk niet minder spectaculair. Dit park is namelijk ook nog de heetste, droogste én laagste plek van de Verenigde Staten. Kloven, zandduinen, zoutvlaktes, rotsformaties en dit allemaal in de meest fraaie kleuren... Je wilt eigenlijk nooit meer naar huis, dus misschien deelden die goudzoekers deze gedachte wel en zijn ze hier gewoon ergens gaan wonen!
7. Landmannalaugar, IJsland

In de hooglanden van IJsland ligt één van de beroemdste maanlandschappen van allemaal: Landmannalaugar. Je kunt niet ontkennen dat dit het tweelingzusje van de maan is. Met de ruige bergen, diepe valleien en zelfs een actieve vulkaan waar gedroogde lava uitkomt, is de omgeving bijna buitenaards! En wist je dat IJsland niet eens zo heel ver weg is? Dit kost dus maar een schijntje vergeleken een écht reisje naar de maan. Wij weten wel waar wij dit jaar nog heengaan.
8. Haleakalā National Park, Hawaii

Voor wie ook nog Hawaii op zijn/haar bucketlist heeft staan, zet er maar vast een bezoekje aan het eiland Maui bij. Hier is het enorme, nationale park genaamd Haleakalā. De naam betekent 'Huis van de zon'. Erg gepast, want hier is de zonsopkomst en zonsondergang ongekend. De diepe, slapende vulkaan draagt daarnaast ook bij aan het ongeëvenaarde maanlandschap. Vergeet niet je jas mee te nemen, want het erg frisjes op de top!
9. Bisti Wilderness, Nieuw-Mexico

Dit gebied gaat bij diverse benamingen. Bisti of De-Na-Zin Wilderness, San Juan Basin of zelfs de Badlands. Die laatste is leuk, niet? Wij zouden ons ook erg stoer vinden als we hier doorheen liepen. Dit uitgestrekte wildernisgebied is namelijk 45.000 hectare groot! Je bereikt dit maanlandschap gemakkelijk via Las Vegas, maar toch is het hier verder geheel verlaten. Net als op de maan. Toeval? Ik denk het niet.
10. Zhangye National Park, China

We hebben onze persoonlijke favoriet voor het laatste bewaard. Sorry, maar... Kijk dit nou! Heeft dit nog verdere toelichting nodig? Goed. We zullen je toch wat fantastische feitjes geven. Het Zhangye National Park is gelegen in het noorden van het Qilian gebergte en is enorm. Maar liefst 322 vierkante meter. Zoals je al wel kunt raden, staat het landschap bekend om haar buitenaards gekleurde rotsen. En dit blijft nog wel een tijd zo, want deze kleurige verschijning is al 24 miljoen jaar oud. Wie heeft er nu ooit nog een telescoop nodig?