11 prachtige plekken in Europa die je écht gezien moet hebben

Reizen naar verre en exotische bestemmingen zit in de lift, waardoor Europa als reisbestemming steeds vaker over het hoofd wordt gezien. En dat is jammer, want ons continent kent nochtans heel wat prachtige en veelzijdige plekken die zeker een plaatsje op je bucketlist verdienen. Het lijstje is lang, maar wij maakten alvast een selectie van 11 prachtige plekken in Europa die je écht gezien moet hebben.

1. De natuur in Ijsland

Wie Ijsland zegt, denkt waarschijnlijk meteen aan de prachtige landschappen en natuurverschijnselen die er de setting domineren. Je kan je er vergapen aan watervallen die van een grote hoogte naar beneden donderen, geisers die met een indrukwekkende kracht water en stoom de lucht in spuiten en warmwaterbronnen die je op natuurlijke wijze een instant wellness gevoel bezorgen. En met wat geluk heb je er ook nog eens de kans om het befaamde noorderlicht te spotten. Niet verwonderlijk dus dat Ijsland gewoon een echte must is voor op je bucketlist.
2. De fjorden in Noorwegen

Noorwegen staat bekend om zijn ruige landschap met meer dan 1000 fjorden - steile rotsen die in het water lijken te duiken. De fabelachtige natuurpracht strekt zich vooral uit aan de westkust van het Scandinavische land en is een echte must-visit voor iedereen die houdt van een combinatie van hoge bergen, diepblauw water en een ongerepte natuur. Verken ze per cruise, al wandelend, met de auto, … en laat je impressioneren door deze majestueuze bergwanden.
3. Formentera, Spanje

Wie Formentera voor het eerst bezoekt, zal waarschijnlijk twee keer met zijn ogen moeten knipperen. Want als je even vergeet dat je in Europa zit, waan je je meteen in de Caraïben. Het water is er ongelooflijk helder, de stranden zijn er bijzonder wit en in tegenstelling tot grote zus Ibiza, is het er voorlopig nog heerlijk rustig. Formentera mag dan wel erg klein zijn, de combinatie van prachtige stranden, pittoreske huisjes en een groene natuur maken een bezoekje aan dit eiland meer dan waard.
4. Rab, Kroatië

Het eiland Rab drijft in de azuurblauwe zee vlak voor de Kroatische kust en staat al sinds de Romeinse periode bekend als ‘het gelukkige eiland’. Een naam die niet zomaar gekozen is, zeker als je weet dat Rab een van de zonnigste eilandjes van Europa is. Al zullen de schilderachtige oude straatjes, de schaduw van de vele olijfbomen en de tropische zandstranden die nergens anders in Kroatië te vinden zijn ongewtijfeld ook een lach op je gezicht toveren. Wie naar Kroatië trekt, slaat een bezoekje aan dit zonnige eiland dus maar beter niet over.
5. Slovenië

Slovenië zelf mag dan wel niet indrukwekkend groot zijn, de natuur van dit land is dat absoluut wel. Als een van de groenste landen van Europa kan je in Slovenië dan ook je ogen de kost geven aan de uitgestrekte natuurpracht waarvan maar liefst 36% beschermd gebied is. Het landschap bestaat er onder andere uit indrukwekkende bergtoppen, prachtige bergmeren, uitgestrekte wijngaarden en spectaculaire grotten. Eerder een liefhebbers van kunst en cultuur? Dan zullen de hoofdstad Ljubljana, het historische stadje Ptuj en de vele kastelen je ongetwijfeld ook kunnen bekoren.
6. Waddeneilanden, Nederland

Waarom ver reizen als het dichtbij even mooi kan zijn? De idyllische waddeneilanden in Nederland zijn alvast de perfecte locatie om een weekendje uit te waaien. De eilandengroep bestaat uit vijf bewoonde eilanden met elk hun eigen troeven, maar met rust, natuur, zee en strand als gemeenschappelijke blikvangers. Uniek aan de Waddeneilanden zijn de grote zandvlaktes die droogvallen wanneer de zee zich bij eb terugtrekt, een prachtig schouwspel dat zelfs door UNESCO bekroond werd als Werelderfgoed. Laat de wind door je haren waaien, wandel met je blote voeten over het eindeloze strand, dwaal rond in de duinen en geniet van een rustgevend vakantiegevoel.
7. Lapland

Lapland, een ongerept gebied dat zich uitstrekt over het noorden van Scandinavië, is vooral in de winter een echte must-visit. Tijdens de koudere maanden wordt deze regio namelijk omgetoverd tot hotspot voor hondensledetochten, sneeuwscooteren en - als je geluk hebt - het noorderlicht. En dat in een magische setting die volledig bedekt is onder een wit sneeuwtapijt. Lapland is dan ook een echte droombestemming voor avonturiers die zich niet laten tegenhouden door een uitdaging. Wapen je tegen de koude en ontdek de onbegane paden van dit prachtige stukje land.
8. Causeway Coastal Route, Ierland

Zin in een roadtrip langs de groenste landschappen, een ruige kust en diepe kliffen? Dan mag de legendarische Causeway kustroute in Noord-Ierland niet op je bucketlist voor Europa ontbreken. De route loopt van Belfast naar Londonderry - of omgekeerd - en neemt je mee langs de meest impressionante blikvangers van de regio. Je passeert er langs de ruïnes van Dunluce Castle, pittoreske vissersdorpjes, prachtige zandstranden, de wiebelende touwbrug van Carrick-a-Rede en de Dark Hedges bomenlaan, waarna je dwars door de groene glens van Antrim naar de 40.000 rotsformaties van de Giant’s Causeway rijdt.
9. Cappadocië, Turkije

Wie zich een typische zomeravond in Cappadocië wil inbeelden, mag zich alvast een lucht vol gekleurde luchtballonnen voor de geest halen. Deze streek in Turkije staat immers bekend omwille van de vele ballonvaarten die je over het surrealistische landschap met puntige rotsen laten vliegen. De vele ballonnen in de lucht vormen elke keer weer een uniek schouwspel, al is Cappadocië ook vanaf de grond meer dan een bezoekje waard. In het fascinerende landschap zijn namelijk sporen terug te vinden van oude beschavingen en ondergrondse steden die lange tijd verborgen zijn geweest.
10. Matterhorn, Zwitserland

Wie van indrukwekkende berglandschappen houdt, is in Zwitserland natuurlijk op de juiste plaats. Maar voor de meest iconische foto’s trekt je best richting de befaamde Matterhorn. Als symbool van Zwitserland is deze piramidevormige spits een onmisbaar item op je bucketlist voor Europa. De Matterhorn beklimmen is alleen weggelegd voor ervaren klimmers die over een degelijke uitrusting beschikken, al kan de gewone wandelaar ook prachtige trektochten maken aan de voet van deze berg.
11. Azoren, Portugal

Europa niet exotisch? Dan ben je duidelijk nog niet in de Azoren geweest. Deze Portugese eilandengroep bevindt zich midden in de Atlantische Oceaan en zal je meteen in een tropisch paradijs doen wanen. Je vindt er vulkanen, kratermeren en warmwaterbronnen in overvloed, afgewisseld met een groene natuur en indrukwekkende watervallen. En het beste? De exotische parel is nog niet ontdekt door de grote massa en ligt op slechts een viertal uurtjes vliegen. Het bekendste eiland is ongetwijfeld São Miguel, al loont het zeker de moeite om te eilandhoppen tussen alle negen eilanden.