10 prachtige steden op een eiland

Een stedenbezoek staat vaak hoog op het verlanglijstje van vakantiegangers. Het vormt namelijk de ideale manier om kennis te maken met de cultuur van een land en tegelijkertijd zowel de populaire bezienswaardigheden als de verborgen parels te ontdekken. Maar soms maakt de locatie van een stad die ontdekkingstocht net dat tikkeltje specialer. Maak kennis met de top 10 van steden op een eiland.

1. Trogir, Kroatië

De combinatie van een unieke locatie op een klein eiland en een middeleeuws stratennetwerk dat geschiedenis ademt, heeft ervoor gezorgd dat het huidige Trogir is uitgegroeid tot een populaire toeristische trekpleister. Reizigers trekken naar deze stad om volledig tot rust te komen in een groene omgeving en hun licht op te steken over de Hellenistische periode die de stad vorm heeft gegeven. De historische straten nodigen uit om urenlang in rond te dwalen, terwijl je in de schaduw van de flankerende palmbomen kan afkoelen met een ijsje in de hand.
2. Ilha de Moçambique, Mozambique

Het versterkte stadje Moçambique mag dan wel klein zijn – de lengte bedraagt slechts drie kilometer en de breedte amper 500 meter – toch heeft het een bewogen geschiedenis achter de rug. Die geschiedenis heeft het zelfs een welverdiende plaats op de werelderfgoedlijst van UNESCO opgeleverd. De geplaveide straten uit de zestiende eeuw herinneren aan vervlogen tijden toen het stadje nog dienst deed als een Portugese handelspost, gelegen op de route naar India. Maar niet alleen de geschiedenis heeft zijn stempel gedrukt op Moçambique, ook de unieke eenheid wat betreft architectuur springt er in het oog en doopt het eilandstadje om tot één groot geheel. De pittoreske uitstraling die hierdoor is ontstaan, zorgt ervoor dat bezoekers er urenlang kunnen rondslenteren.
3. Lübeck, Duitsland

Ook al is het mooie Lübeck zijn positie als middeleeuwse hoofdstad van de Hanze verloren, in het historische stadcentrum zijn nog voldoende sporen te vinden die herinneren aan deze periode. De stad werd in de twaalfde eeuw gesticht op een idyllisch eiland voor de Baltische kust en floreerde tot de zestiende eeuw als een vooraanstaand handelscentrum. De betoverende setting met meer dan 1000 historische gebouwen leverde Lübeck in 1987 een noemenswaardige plaats op op de werelderfgoedlijst.
4. Male, Malediven

Male, hoofdstad van de tropische Malediven, verschilt sterk van de ontspannen sfeer waarvoor de eilandengroep bekendstaat. Het vormt namelijk het bruisende centrum van politiek en handel, weliswaar omringd door helderblauw water en geflankeerd door kleurrijke gebouwen. Als kloppend hart van de 1190 koraaleilanden trekt Male steeds meer mensen aan, wat van bedrijvigheid de norm heeft gemaakt. Al heeft de – vaak gezellige – drukte natuurlijk ook een positieve zijde en kan je de levendige sfeer gaan opsnuiven in een van de vele bars, restaurants of winkels.
5. Key West, Florida

Key West is gelegen in het uiterste zuiden van de Verenigde Staten en wordt door heel wat mensen bestempeld met woorden als ‘relaxed’ en ‘excentriek’. Door de ligging op een eiland heeft de stad namelijk een onafhankelijk karakter gekregen, wat verklaart waarom je er soms de vreemdste toestanden aantreft. Maar naast het excentrieke deel, heeft Key West ook een idyllisch kantje met gezellige huisjes die baden in de schaduw van de vele palmbomen. Bovendien schiet de stad ook in zijn activiteitenaanbod niet te kort: watersport, een nachtleven, cultuur en uitgestippelde wandelingen behoren stuk voor stuk tot de mogelijkheden.
6. Mexcaltitán, Mexico

Mexcaltitán is een klein en betoverend eilandstadje dat in de volksmond ook wel eens het Venetië van Mexico wordt genoemd. Tijdens het regenseizoen worden namelijk de straten – die vanuit de lucht een bijzondere vorm hebben – volledig overspoeld door het stijgende water, waardoor men enkel nog per boot van huis tot huis kan varen. Het historische stadje wordt door heel wat toeristenbureaus geloofd als de plaats waar de Mexicaanse identiteit is ontstaan, aangezien men gelooft dat de Azteken er oorspronkelijk woonden. Hierna zouden ze verder getrokken zijn en uiteindelijk Mexico-Stad gesticht hebben.
7. Tromsø, Noorwegen

Tromsø – ook wel bekend als de hoofdstad van de Noordpool – is een eilandstadje dat omringd wordt door indrukwekkende bergen, fjorden en eilanden. Ondanks dat het stadsbeeld overwegend geschiedenis ademt, heeft Tromsø een erg levendig en hedendaags karakter dat het te danken heeft aan de vele (culturele) activiteiten, de universiteit en de grote hoeveelheid pubs. Maar daarnaast trekken ook heel wat mensen naar het stadje omwille van één specifieke troef. Vergezeld met een grote portie geluk, is het er namelijk mogelijk om het spraakmakende noorderlicht te aanschouwen.
8. Lindau, Duitsland

Het paradijselijke Lindau wordt vaak opgehemeld als ‘Tuin van Eden’ of als ‘Beierse rivièra’. Al drijvend op het Bodenmeer en in de nabijheid van de Oostenrijkse grens, staat het enkel via één lange brug in verbinding met de realiteit. Het eeuwenoude uitzicht van de stad vormt het perfecte plaatje voor op een mooie postkaart, al zijn trekpleisters als de haven en het iconische beeld van de Beierse leeuw ook een vermelding waard. Daarnaast kan je op heldere dagen ook genieten van een spectaculair uitzicht over de Alpen.
9. Santa Cruz del Islote, Colombia

Santa Cruz del Islote is een artificieel eiland dat in de negentiende eeuw gesticht werd door vissers. De bedoeling was om er hun tijdelijke verblijfplaats te vestigen, zodat ze gedurende een langere periode konden vissen. Maar doorheen de jaren groeide de kleine vissersgemeenschap sterk en trokken volledige vissersfamilies naar het stadje om er zich permanent te vestigen. Vandaag de dag is Santa Cruz del Islote zonder twijfel het dichtstbevolkte eiland ter wereld. De 1200 inwoners leven er namelijk samen op een minieme oppervlakte van slechts 1,2 hectare. Maar ondanks dat iedereen er praktisch op elkaars schoot leeft, gaat het er toch vreedzaam aan toe en is de harmonie nooit ver zoek.
10. Florianópolis, Brazilië

De eilandstad Florianópolis vormt een typische Braziliaanse cocktail met ingrediënten als hagelwitte stranden en een groene jungle die op harmonieuze wijze uitmonden in een stedelijke beschaving. Sinds dat Florianópolis door een Braziliaans weekblad werd uitgeroepen tot ‘beste woonplaats in Brazilië’, mag het vooral rekenen op de onverdeelde aandacht van invloedrijke personen en levenslustige surfers. Maar bekend als ‘het eiland van de magie’, trekken er ook heel wat toeristen naar de stad om hun eigen vleugje toverij te bemachtigen en kennis te maken met de lokale cultuur.