10 populaire trekpleisters waar je beter niet op vakantie gaat

Je kent het wel: de vele lijstjes die elk jaar weer opduiken met bestemmingen die je absoluut moet bezoeken. Maar daarnaast zijn er ook heel wat populaire bestemmingen die de toeristen liever zien gaan dan komen. Cruiseschepen die kleine stadjes overrompelen, aftakeling van gebouwen, impact op fragiele ecosystemen, … het massatoerisme begint er stilaan z’n tol te eisen. Gooi het dit jaar daarom eens over een andere boeg en laat de volgende 10 toeristische bestemmingen zeker achterwege.

1. Barcelona, Spanje

De Spaanse stad Barcelona vormt de thuisbasis van de alombekende architectuur van Gaudí, gecombineerd met een zonnig klimaat en een heerlijke keuken. En dat is de toeristenmassa niet ontgaan. In de laatste vier jaar is het toeristenaantal in Barcelona met maar liefst 25% gestegen, waardoor het vaak over de koppen lopen is op populaire plaatsen als Las Ramblas, de Sagrada Familia en Park Guëll. En die vele toeristen beginnen stilaan op de zenuwen van de locals te werken. De prijzen stijgen er overal, er is heel wat overlast en de drukte eist zijn tol. Betogingen en graffiti-boodschappen tegen toeristen zijn dan ook geen uitzondering. Wil je graag naar Spanje? Trek dan eens naar een andere stad zoals Valencia. Even mooi, maar een stuk minder druk.
2. Dubrovnik, Kroatië

De Kroatische havenstad Dubrovnik - ook wel bekend als de parel van de Adriatische Zee - pronk al jaren met een plekje op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Al dreigt de idyllische stad die titel nu te verliezen. De middeleeuwse stadsmuren lijken de stad immers niet meer te kunnen beschermen tegen de 10 000 toeristen die dagelijks de stadspoorten platwalsen. Daarom probeert de overheid om een aantal maatregelen in te voeren om de stad te beschermen tegen de horde dagjestoeristen. Zo mogen er nog maar 4000 mensen per dag over de stadsmuren wandelen en ook het aantal cruiseschepen wordt er beperkt. Trek daarom liever naar het nabijgelegen Cavtat, waar je prachtige en dunbevolkte stranden vindt.
3. Venetië, Italië

Venetië trekt met haar kanalen en gondels elk jaar enorm veel toeristen aan, maar toch heeft het massatoerisme in de stad ook een donkere kant. Bewoners zijn de drukte immers beu en jaar na jaar blijft het inwonersaantal er slinken. Als je de 30 miljoen bezoekers per jaar zou wegdenken, lijkt Venetië zelfs bijna een spookstad. De bewoners die wel nog zijn gebleven, trekken dan ook vaker de straten op om te protesteren tegen de toeristenstroom. Daarom besloot de stad om een aantal maatregelen te nemen, zoals een verbod voor cruiseschepen om tot aan het Giudecca kanaal te varen. Als je toch een bezoekje brengt aan Venetië, wandel dan eens langs de minder bekende kanalen en probeer in lokale restaurantjes te eten in plaats van toeristische hotspots. Of trek naar Gent, Brugge of Amsterdam, waar je ook prachtige grachten vindt.
4. Bhutan

Het mysterieuze Bhutan ligt verscholen in het Himalaya gebergte en is erin geslaagd om haar eeuwenoude tradities nog steeds in leven te houden. En dat is niet aan de aandacht ontsnapt van de toeristen, die massaal naar het ‘Land van de Donderende Draak’ trekken voor een reis terug in de tijd. Om het kleine landje te beschermen tegen westerse invloeden en om de authentieke cultuur te beschermen, werd reizen zelfs een tijdlang onmogelijk gemaakt. Tegenwoordig kan je het land wel terug bezoeken, maar enkel via erkende reisorganisaties die vaak meer dan 200 euro per dag vragen. Op die manier hoopt Bhutan het massatoerisme de kop in te drukken. Wil je toch graag geld neertellen voor een bezoek? Probeer dan om de religieuze en culturele tradities van het land te respecteren en voorzichtig om te gaan met het fragile ecosysteem.
5. Taj Mahal, India

De Taj Mahal is een van de bekendste mausolea ter wereld en trekt elk jaar maar liefst 8 miljoen bezoekers, zowel nationaal als internationaal. Al leiden die talrijke bezoekers vaak tot chaotische toestanden. Lees: trekken en duwen om zich naar binnen te kunnen wurmen. Locals die de Taj Mahal wilden bezoeken kregen voordien altijd voordeeltickets, maar dat aantal wil de overheid nu beperken om de massa tegen te gaan. Maatregelen om de stroom internationale toeristen te beperken, zijn er voorlopig nog niet. Wil je toch liever geen foto waarop duizenden andere toeristen te zien zijn? Breng dan een vroeg bezoekje aan dit moderne wereldwonder. De deuren openen al om zes uur 's ochtends.
6. Machu Picchu, Peru

De Incastad Machu Picchu was lang een goed bewaard geheim dankzij haar verborgen locatie in de bergen, maar sinds haar ontdekking lijkt de stad het slachtoffer van eigen succes te worden. Terwijl Unesco een bezoekersaantal van max 2500 per dag aanraadt, overrompelen elke dag meer dan 5000 mensen Machu Picchu om een blik te werken op de eeuwenoude Incabeschaving. En hierdoor takelt de stad in een sneltempo af. Om de drukte wat in te dijken, voerde de overheid een aantal restricties in. Zo zijn er nu twee bezoekmomenten: in de voormiddag en in de namiddag. Wil je toch graag naar Machu Picchu? Ga dan in het laagseizoen tussen oktober en april.
7. Galapagoseilanden

De Ecuadoriaanse Galapagoseilanden kennen een erg uniek ecosysteem met een indrukwekkende fauna en flora en werden door de evolutietheorie van Charles Darwin op de kaart gezet. En niet alleen bij biologen, maar ook bij toeristen. Die overrompelen de eilanden steeds vaker en laten zo meer en meer hun sporen achter op de fragiele biodiversiteit. Daarom probeert de overheid om de bezoekers in toom te houden door specifieke zones en wandelpaden af te bakenen. Op dit moment is de regering zelfs nog strengere regels aan het uitwerken. Wil je naar de Galapagoseilanden trekken? Bekijk dan best op voorhand de regelgeving.
8. Ko Pha Ngan, Thailand

Het paradijselijke Ko Pha Ngan heeft hagelwitte stranden, helder water en tropische temperaturen. Al is de vraag hoelang toeristen hier nog van gaan kunnen genieten. Het eiland bezwijkt stilaan onder de massa bezoekers en krijgt meer en meer te maken van vervuiling van zijn stranden en de omgeving. Bovendien klagen de locals wel vaker over onvriendelijke toeristen die voor overlast zorgen. Tegenwoordig is de overheid wel druk bezig om alles te herstellen en maatregelen te nemen, maar de weg is nog lang.
9. Chinese Muur, China

De Chinese Muur strekt zich uit over een lengte van 6000 kilometer en mag zich dus terecht een van de zeven wereldwonderen noemen. Een wandeling over de muur is dan ook een populair item op talrijke bucketlists. Maar toch raadt de Chinese overheid mensen aan om er weg te blijven. De muur begint stilaan erg beschadigd te raken door het massatoerisme en de luchtkwaliteit is er ook allesbehalve goed. Kan je het toch niet laten om de muur te bezoeken? Ga dan naar delen zoals Jinshanling, Jiankou, Huanghua Cheng of Zhuangdaokou. Die liggen meer afgelegen en zijn dus ideaal om de drukte te ontlopen.
10. Cinque Terre, Italië

De kleurrijke huisjes van de werelderfgoedsite Cinque Terre waren 15 jaar geleden nog een goed bewaard geheim, maar tegenwoordig is het de plaats waar massatoerisme zegeviert. Cruiseschepen meren er vaak maar voor een paar uurtjes aan en laten dan een horde toeristen los die er overal hun sporen achterlaten. De vijf dorpjes van Cinque Terre kreunen dan ook onder de drukte, omdat de smalle straatjes en de weinige cafés en restaurantjes niet voorzien zijn op de ontvangst van miljoenen toeristen per jaar. En ook de locals zijn het beu om steeds weer plaats te moeten ruimen voor de talrijke bezoekers. Als je toch Cinque Terre wilt bezoeken, ga dan buiten het zomerseizoen zodat je de toeristen van de cruiseschepen kan vermijden.