10 plekken op de UNESCO Werelderfgoedlijst die je moet zien

De UNESCO Werelderfgoedlijst omvat maar liefst 1121 culturele erfgoederen over de hele wereld met een beschermd statuut. Om op de lijst te komen moet de site voldoen aan uitzonderlijke universele waarde en aan 1 van de 10 criteria. Zo moet de site een meesterwerk zijn van creatief genie, een representatie zijn van een bestaande of verloren cultuur, en veel meer. 1121 sites, dat zijn 1121 redenen om eropuit te trekken en de wereld te ontdekken van een ander standpunt. Maar waar te beginnen? Wij tonen jou de 10 plekken op de UNESCO Werelderfgoedlijst die je moet gezien hebben.

1. Iguaçu watervallen, Brazilië en Argentinië

Op de grens van Brazilië met Argentinië vind je het grootste waterval complex van heel Zuid-Amerika. Afhankelijk van de hoeveelheid die door de Iguaçu rivier stroomt, tel je hier tussen de 270 en 300 watervallen. Omdat het in 2 verschillende landen ligt, liggen de watervallen ook in 2 verschillende natuurparken, allebei toegevoegd aan de UNESCO werelderfgoedlijst.
2. Kii-gebergte, Japan

Verbonden via pelgrimswegen met oude Japanse hoofdsteden als Kyoto en Nara, vind je in het Kii-gebergte maar liefst 3 heilige plaatsen: Yoshino en Omine, Kumano Sanzan en Koyasan. Deze heilige plaatsen tonen de fusie tussen het shintoïsme (het oorspronkelijke Japanse geloof) en het Boeddhisme (invloeden van China). Het leuke van dit tempelcomplex is dat je er ook kan overnachten. Dit mag je zeker niet overslaan om het totaalplaatje te kunnen ervaren. Zo krijg je 2 maal per dag een huisbereide maaltijd, door de monniken geserveerd op je kamer. Laat je verrassen door de nieuwe smaken en neem deel aan een van de ochtendrituelen.
3. Wieliczka Salt Mines, Polen

Vlakbij Krakow in Polen, vind je een van de oudste zoutmijnen ter wereld. De gangen van de mijn zijn 300 km lang en gaan maar liefst zo diep als 327 meter. Trek je stapschoenen aan en ontdek zoutsculpturen, een ondergronds meer en een kapel.

Leuk weetje: als je nood hebt aan ontspanning kan je terecht in het kuuroord, op 135 meter diepte. Omdat de mijn rijk is aan micronutriënten en niet vervuild is, is dit de ideale plek om te genieten van een welverdiende en wel heel unieke spa-dag.
4. Redwood National Park, San Francisco, V.S.

Wanneer je een roadtrip aan de westkust van de V.S. doet, moet je minstens één natuurpark bezoeken. Want hier heb je heel unieke bomen, die de moeite waard zijn om er een nekkramp van te krijgen: sequoia’s. Deze grootste bomen ter wereld moet je gezien hebben. Buiten de sequoia’s kan je in Redwood ook nog genieten van de prachtige 60 km lange kustlijn en ongelooflijke fauna en flora.
5. Angkor Wat, Cambodja

Angkor Wat is het grootste religieuze monument ter wereld en een van de belangrijkste archeologische sites in Zuidoost-Azië. Met tempels uitgestrekt over meer dan 162 ha, voorzie je best voldoende tijd. Begin je dag zo vroeg mogelijk zodat je minder last hebt van de drukte en de warmte. Geniet van de zonsopgang en het bijhorende prachtige uitzicht.
6. Anuradhapura, Sri Lanka

Hoewel Anuradhapura ooit floreerde en zelfs ooit de hoofdstad was van Sri Lanka, is deze stad heel lang verborgen en opgeslokt geweest door de jungle. Hier vind je ook de Jaya Sri Maha Bodhi, de oudste boom ooit gepland door mensen. Het stekje werd in de 3e eeuw in deze oude stad gepland en zou komen van de boom waar Boeddha verlichting vond. In 993 werd deze culturele hoofdstad na een invasie verlaten en volledig overwoekerd door de jungle. Tegenwoordig kan je de tempels weer bezoeken.
7. Mont Saint-Michel, Frankrijk

Eentje dichter bij huis, in Normandië, maar daarom niet minder interessant. De wereldberoemde trekpleister voor toeristen werd gebouwd op een rotsachtige eilandje en huist heel wat prachtige architectuur. Zo vind je er een pre-romaanse kerk, een abdijkerk uit de 11e en 15e eeuw en heel wat verschillende kloosters. Tijdens de Franse Revolutie werd de abdij als gevangenis gebruikt, maar inmiddels is er weer een kleine kloostergemeenschap aanwezig. Door het grote verschil in eb en vloed wordt het niet aangeraden om in je eentje de baai te verkennen en altijd een gids mee te nemen. Wil je op veilige afstand het springtij bewonderen, kan dat op je eigen tempo via de wandelbrug.
8. Paaseiland, Chili

Dit Polynesisch eiland in de Grote Oceaan is waarschijnlijk een van de grootste mysteries aller tijden. Rond 300 n.C. vestigde zich hier de eerste samenleving die, zoals UNESCO het zelf beschrijft: ‘een krachtige, creatieve en originele traditie vestigde van beeldhouwkunst en architectuur, vrij van elke invloed van buitenaf’. Zo zijn ook de beelden tot stand gekomen (Moai) uit vulkanisch gesteente, die ze tussen de 10e en 16e eeuw bouwden. De beelden blijven fascineren omdat ze enorm veel wegen en nog steeds niet duidelijk is hoe ze tot hun uiteindelijke rustplaats zijn geraakt. Leuk weetje: het lijkt alsof de beelden enkel bestaan uit hoofden, maar ze komen met een torso en armen die op de buik rusten.
9. Nationaal Park Göreme, Turkije

Dit park heb je vast al vaak zien voorbij komen op foto’s van bloggers of influencers. Het Nationaal Park is namelijk de setting van de bekende ballonvaarten in Turkije. Dit prachtige landschap van Cappadocië is gevormd door erosie. Van de grotten die zo gevormd werden, maakten mensen rond de 4e eeuw huizen. Maar doorheen de jaren vormden zich ook volledig ondergrondse dorpen als toevluchtsoord voor invallen.
10. Galapagos eilanden, Ecuador

In de Stille Oceaan vind je een eilandengroep, bestaande uit 19 eilanden. Samen met het zeereservaat waar de eilanden door worden omringd, worden de Galapagos eilanden ook wel het ‘levend museum en toonbeeld van evolutie’ genoemd. Geniet zowel boven als onder water van de meest uiteenlopende en unieke diersoorten. De eilanden bereik je het best vanuit Ecuador zelf. Rechtstreekse vluchten vanuit België en Nederland zijn er niet, maar de tussenvlucht vanuit Ecuador boek je dus beter apart.