Dark Tourism is toerisme waarbij je wordt aangetrokken door het macabere. Niet alleen in Tsjernobyl, maar ook op heel wat andere plekken in de wereld kan je aan Dark Tourism doen. Zo heb je vlakbij Praag een kerk die volledig versierd is met de beenderen van ongeveer 70.000 overledenen.
De geschiedenis van de beenderen, de kerk en ook de grond rond de kerk, maakt het eens zo interessant om hier een omweg voor te maken. Wij vertellen je alles wat je moet weten voor je de stap waagt.
Het ossuarium van Sedlec
Een ossuarium is een plek waar de botten van overledenen worden bewaard. Je vindt die over de hele wereld, waaronder heel wat bekende in Portugal. Wat maakt dan precies die van Sedlec anders? In tegenstelling tot de ‘normale’ verzameling beenderen die op elkaar gestapeld in een kerker liggen, is deze kapel volledig versierd met die beenderen. Van kandelaars en slingers gemaakt van schedels tot gordijnen en vazen gemaakt van botten; de beenderen vormen hier gewoon het interieur van de kapel.
Geschiedenis
In de 12e eeuw werd, op de plek waar nu de kerk staat, een klooster gesticht. Het hoofd van het klooster trok naar Jeruzalem en nam van daar een handvol aarde mee en strooide die over de grond van het klooster bij terugkomst. Hierdoor werd de grond heilig verklaard, wat zorgde voor een grote belangstelling bij heel wat gelovigen. Niet alleen in Tsjechië, maar over heel Europa wilden mensen hier begraven worden. In de 14e eeuw werd de begraafplaats uitgebreid voor de vele slachtoffers van de pest en in de 15e eeuw gebeurde dit opnieuw, dit keer door een oorlog. Om plaats te maken op de begraafplaats voor een gotische kerk, werden de vele beenderen verplaatst naar de kelder van de nieuwe kerk. Over de jaren heen werden de botten gerangschikt en veilig opgeborgen, maar in 1870 kreeg lokale beeldhouwer František Rint de taak om de inrichting van de kapel onder handen te nemen. Die besliste om de botten te gebruiken als kunst om de kapel mee te versieren.
Bezienswaardigheden
Wanneer je het ossuarium bezoekt, zal je snel merken hoeveel er te zien is. Zo kan je onder andere de naam van de kunstenaar Rint vinden, gevormd met beenderen. In de 4 hoeken van de kapel heb je de grootste verzameling botten, maar de meest indrukwekkende creatie is toch wel de kandelaar in het midden van de kapel. De familie die de opdracht gaf aan Rint voor de inrichting, hebben ook hun wapenschild hier staan, gevormd door, jawel… nog meer botten. Buiten het ossuarium kan je ook de kathedraal bezoeken en de St. James kerk.
Ben je na het bezoeken van het ossuarium op zoek naar andere dark tourism plekjes? Combineer je bezoek dan zeker met de voormalige gevangenis in Theresienstadt, die nadien dienst deed als concentratiekamp in de Tweede Wereldoorlog. Je geraakt hier met de auto op iets meer dan een uur rijden.
Praktische zaken
Enkel het ossuarium bezoeken, kost je ongeveer € 3,50. Voor 80 cent krijg je er ook nog een audioguide bij, hoewel alle bezienswaardigheden wel zijn vergezeld door een bordje met meer uitleg. Wil je voor een meer exclusieve ervaring gaan, dan kan je ook kiezen voor de ‘special evening tour’. Je krijgt een unieke kijk op de kapel die enkel verlicht is met kaarsen. De rondleiding wordt gegeven door een verklede gids (als non of monnik), met orgelmuziek in de achtergrond en een exclusieve rondleiding in ‘the treasury room’, het originele ossuarium van de 14e eeuw. Deze tour boek je vanaf € 490 voor 1 tot 10 mensen, met een maximum capaciteit van 60 mensen.
Hoe geraak je er
Het ossuarium van Sedlec ligt in Kutná Hora, op 70 km van Praag. Ideaal als dagtrip wanneer je de hoofdstad bezoekt. Je kan de stad en de kerk gemakkelijk bereiken met de trein. Het ossuarium is maar op 15 minuutjes wandelen van het Sedlec treinstation. Volg gewoon de bordjes ‘Kostnice’ of de vele tourbussen die je onderweg ongetwijfeld voorbij zal zien rijden. Ben je minder avontuurlijk aangelegd om zelf alles uit te zoeken, dan kan je ook een georganiseerde dagtrip vanuit Praag boeken.
Wat is dark tourism
Deze aparte vorm van toerisme, ook wel thanatoerisme genoemd, is een vorm van reizen naar plekken die worden geassocieerd met de dood, een ramp of tragedie. Al lijkt dat luguber, uit onderzoek blijkt dat mensen vooral voldoening krijgen van het educatieve aspect. Al zijn er veel prettigere plekken om te bezoeken tijdens een vakantie: voor ieder wat wils. Beschouw jij jezelf als dark tourist? Zou jij de site van Sedlec durven te bezoeken?
Nog geen reis geboekt? Bekijk zeker eens het aanbod van TUI en Connections en boek de goedkoopste reis online!