Met de trein naar Andalusië

De meeste mensen nemen het vliegtuig naar het Zuiden van Spanje. Een comfortabel alternatief is om met de trein naar Granada te reizen. 

De meeste mensen nemen het vliegtuig naar het Zuiden van Spanje. Een comfortabel alternatief is om met de trein naar Granada te reizen.

Een avontuur per trein

Wanneer je echter enkel naar Granada reist kan zo een treinrit wel tijdrovend en duur uitdraaien. De trein is echter wel het perfecte vervoermiddel wanneer je bijvoorbeeld een trip naar Granada of Andalusië combineert met een trip naar andere bestemmingen. In dit geval bestaan er speciale intterail kaarten waarmee je verschillende Europese landen kunt aandoen voor een vaste prijs. Direct naar Granada reizen gaat het snelst via Madrid en Parijs. Onaangenaam is misschien wel het feit dat je ongeveer een viertal keer zult moeten overstappen. Van Parijs naar Madrid, van Madrid naar Atocha en uiteindelijk van Atocha naar Andalusië. De snelste trein vanaf daar is de AVE (Alta Velocidad Española) verbinding waarmee je met zo’n 280km/u richting het zuiden van Spanje trekt.

Directe treinverbindingen vanuit Madrid

Vervoer met de trein of bus is voornamelijk weggelegd voor reizigers die een sterkere zin hebben voor avontuur en tijd en geduld zat hebben.

Regionale treinen (Renfe)

Renfe is het Spaanse alter ego van het Belgische NMBS of het Nederlandse NS. Deze treinmaatschappij biedt acht middellange-afstandsroutes aan: Sevilla-Cádiz, Sevilla-Córdoba-Jaén, Sevilla-Granada-Almería/Sevilla-Malaga, Cordoba-Bobadilla, Algeciras-Granada/Malaga-Ronda, Granada-Linares-Baeza, Sevilla-Huelva-Zafra en Sevilla-Zafra-Merida. Via deze acht lijnen doorkruis je heel Andalusië in geen tijd. Met haltes in alle Andalusische metropolen bewonder je het Alcázar (Koninklijk Paleis) van Sevilla, de versterkte Islamitische poort van Córdoba, het Kasteel van Santa Catalina in Jaén, en het paleis- en burchtcomplex Alhambra in Granada. En luier op het strand La Caleta in Cádiz, dat met haar op Havana gelijkende panorama’s ook dienst heeft gedaan als setting voor de Bondfilm Die Another Day.
Ook de ticketprijzen zijn redelijk, en vergelijkbaar met de treinkaartjes van de lage landen. Voor wie ook de charmes van de kleinere dorpjes wil smaken, zijn de (bovendien ook goedkopere) pendeltreinen een goed alternatief.

AVE (Alta Velocidad Española)

Als je weinig tijd hebt en toch de grootste Andalusische steden wil bezoeken, kan je ook de hogesnelheidstrein AVE (Alta Velocidad Española) bestijgen. De route Madrid-Sevilla doet immers ook de haltes Cordóba en Malaga aan. Let wel: voor een ticketje tel je makkelijk meer dan het dubbele neer dan voor de regionale treinen. Uiteraard kan je met de AVE ook verder gelegen steden als het bruisende Barcelona, het meeslepende Madrid en verrukkelijk Valladolid opzoeken.

Andalusische Oriënt Express van Al Andalus

Geen zin om subtiel die ene mouw van je jas subtiel onder het achterwerk van je medereiziger uit te hijsen? En krijg je al spontaan hoofdpijn bij de gedachte aan het geanimeerde gekeuvel van de typerende Spaanse schones? Dan is de trein Al Andalus wellicht iets voor jou. Als een van de meest luxueuze treinen ter wereld is een reis met deze trein alvast een waar genot. De Al Andalus is een heuse teletijdmachine en herinnert onmiddellijk na opstappen aan de gracieuze Belle Époque van weleer.

Zes dagen en vijf nachten lang gidst deze trein je door de mooiste gebieden van Andalusië: een uniek perspectief op het sublieme Andalusische landschap! Opstappen en afstappen gebeurt altijd in Sevilla. De treinreis houdt halt in de mooie historische dorpen van Córdoba, Baeza, Ubeda, Granada, Ronda, Cádiz, Sanlúcar en Jerez de la Frontera, om weer te eindigen in Sevilla. Al Andalus omvademt vier salonrijtuigen, twee standaardkamerrijtuigen, vijf wagens met speciale suites, een rijtuig met keuken en bergruimte, motorrijtuigen en de personeelswagen.

De meeste coupés herbergen twee eenpersoonsbedden, en alle coupés bezitten een eigen badkamer met toilet, douche en wastafel. Overdag worden de bedden ingeklapt en komt er dus meer ruimte vrij voor tafel en stoelen. Ook een kleerkast, laden en bagageruimte zijn aanwezig. De temperatuur kan je individueel regelen met airconditioning en verwarming. Eivolle coupés zijn ook volledig uit den boze, want de maximale capaciteit bedraagt slechts 64 reizigers. Voor deze luxueuze cruise op sporen tel je rond de 2500 euro’s neer. Hierbij inbegrepen zijn wel alle maaltijden, snacks, entreegelden en gidsen.

Vias verdes

Voor een nóg uniekere en gratis ervaring trek je best je wandelschoenen aan. De ‘groene wegen’ (vías verdes) in Andalusië bieden een weergaloos alternatief voor de platgetreden toeristische wegen. Deze vías verdes zijn in principe oude spoorwegen die allang buiten gebruik zijn. Wandelaars, fietsers, paardrijders en zelf rolstoelgebruikers kunnen op deze wegen nu genieten van de magnifieke landschappen die Andalusië rijk is. In Andalusië zelf zijn 12 van de 60 vías verdes gevestigd.

Het aantal af te leggen kilometers staat steeds duidelijk vermeld op verschillende posten. Ook kijkpunten, picknickgebieden, restaurantjes, en bars kruisen je weg. Voor de geschiedenisliefhebber is allicht ook het historische verhaal van elke vía verde de moeite waard. Deze informatie kan je in musea, maar ook op informatieborden aan de rand van de weg terugvinden.