Tetanus: is een inenting nodig voor je op reis vertrekt?
Tetanus is een ziekte die veroorzaakt wordt door de bacterie Clostridium tetani. Deze bacterie kan zich in aarde en vuiligheid op straat bevinden en kan door contact met een wonde of snee in het lichaam binnendringen. De bacterie vermenigvuldigt zich het best in een zuurstofarme omgeving. Diepe wonden zijn dus de uitgelezen plaats voor de tetanusbacterie. Hitte en ontsmettingsmiddelen zijn de enige manieren om de bacterie te vernietigen.De bacterie produceert een gif, tetanustoxine, dat de spieren aantast en daardoor hevige krampen veroorzaakt. Tetanus is een uitzonderlijk gevaarlijke ziekte. Zelfs met de beste behandeling kan tetanus dodelijk zijn. Het risico op tetanus bestaat overal ter wereld, dus het is belangrijk te allen tijde beschermd te zijn. Sinds 1957 wordt iedereen systematisch tegen tetanus ingeënt. De basisvaccinatie bestaat uit drie injecties die tijdens de eerste levensmaanden worden toegediend. Een eerste hervaccinatie vindt plaats na ongeveer een jaar, de tweede hervaccinatie gebeurt op zesjarige leeftijd.
Wat zijn de risicowonden voor een tetanusinfectie?
Diepe wonden zijn het gevaarlijkst, maar ook kleine wondjes kunnen een broeiplaats vormen voor de tetanusbacterie. Ook bijt- en stootwonden houden een groot risico in op de ontwikkeling van tetanus. Door een stoot van een voetbalschoen of door zich te stoten aan vuil tuingereedschap kunnen bacteriën onopvallend maar krachtig het lichaam binnendringen. Pas eveneens op met brand- of vrieswonden en zweren.Omdat een kleine verwonding snel gebeurd is en omdat het zo moeilijk uit te maken is welk soort wonde precies het gevaarlijkst is voor tetanus, is het van het grootste belang dat je tenminste de basisvaccinatie toegediend krijgt.
Ga voor je op reis vertrekt na van wanneer je laatste inenting dateert, zodat je het risico op tetanus zo klein mogelijk maakt. Als je ooit al een reeks tetanusinentingen gekregen hebt, volstaat een herhaling om de tien jaar. Zeker wanneer de laatste inenting meer dan twintig jaar geleden plaatsvond, moet je je opnieuw laten vaccineren met twee injecties met een interval van zes maanden. De vaccinatie gebeurt door middel van een injectie die diep in de spier toegediend wordt. Op die manier komt het vaccin in contact met het bloed en kan het lichaam antistoffen aanmaken. Er treden zelden of nooit ongewenste effecten op.
